Dirofilariose (Herz- und Hautwurm)
Die Übertragung kann sowohl durch Stechmücken, Zecken oder Flöhe als auch im Mutterleib erfolgen. Der Herz- und Hautwurm ist eine Unterart der Filarien (Fadenwürmer) und wurde teilweise auch in Deutschland in Stechmückenarten nachgewiesen. Stechmücken übertragen verschiedene Larvenstadien des Herzwurms. Die häufigste Verbreitung von Herz- und Hautwürmern liegt in Süd- und Osteuropa. Eine Ansteckung in Deutschland ist äußerst unwahrscheinlich.
Während Hautwürmer bei Hunden normalerweise nur milde Hautsymptome (Knoten, Juckreiz oder Entzündungen) verursachen, führt eine unbehandelte Infektion mit Herzwürmern bei Hunden meist zu einem schweren Verlauf und kann lebensbedrohlich enden. Bei einigen Tieren sind keine Symptome zu erkennen, bei anderen sind sie sehr unterschiedlich. Es kann zu Husten, Gewichtsverlust, Schwäche und Atemnot kommen.
Es gibt verschiedene Medikamente zur Behandlung einer Herzwurminfektion. Eine frühzeitige Behandlung ist häufig der Schlüssel zum Erfolg. Unbehandelt führt insbesondere der Herzwurm zum Tod des Tieres.